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Esta semana volvemos a la localidad de Chóvar, para cerrar el circulo de las rutas que se pueden realizar desde esta población. Esta vez nos hemos concentrado en el barranco de Ajuez.
Iniciamos nuestro recorrido en la zona de mesas junto a la piscina. Cruzamos la población de Chóvar siguiendo las señalizaciones del Barranco de Ajuez y pronto nos encontraremos con el Embalse de Ajuez, construido inicialmente por los musulmanes en el siglo XII para el aprovechamiento de las aguas del barranco y remodelado en los años 50 del siglo pasado.
En este lugar realizamos las fotos del grupo.
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Continuamos nuestra ruta para adentrarnos en el barranco, lugar majestuoso plagado de alcornoques (todavía en explotación), algunos de ellos verdaderamente impresionantes.
Seguimos nuestro recorrido y la proliferación de helechos nos anticipa uno de los manantiales más populares de la Sierra de Espadán: la Font Fresca aunque apenas brote agua en estos tiempos. Aguas de gran calidad debido a los suelos de rodeno.
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Continuamos por la senda cuesta arriba y al cruzar una pedrera o canchal nos encontramos con una formación rocosa en la que desde los distintos miradores podemos apreciar la extraordinaria composición.
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Poco más adelante se encuentra un pequeño desvío que nos baja a la antigua mina de El Socavón, mina de cinabrio del que se extraía el mercurio y perteneciente al complejo minero del Hembral. Tuvo su auge entre los años 1950 a 1970 para ser cerrada debido a su peligrosidad.
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Volvemos a la senda de origen o iniciamos el tramo final de subida hasta alcanzar el llamado camino de la Nevera.
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Seguiremos este camino durante aproximadamente 1,5 km hasta la señalización que nos indica la subida hacia la Nevera de Castro, perteneciente al término de Alfondeguilla. Subida exigente de unos 70 mts de desnivel.
La Nevera de Castro tuvo su máximo apogeo entre los siglos XVI y XVII. En este punto realizamos nuestro almuerzo y después de las consabidas fotografías,...
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... seguimos nuestro recorrido hacía el punto geodésico del Pico de la Nevera, escasamente 50 mts de subida.
Poco antes de este punto se encuentra el camino de Chóvar por el que tres de los integrantes del grupo deciden retornar a la población por ser un recorrido más cómodo. El resto continuamos en dirección a las antenas que se encuentran un poco más adelante del vértice.
Desde este punto decidimos tomar la senda que crestea la formación que discurre paralela al Barranco de Ajuez, fundamentalmente por las magníficas vistas que se disfrutan en este recorrido, aunque en algunos tramos la bajada sea un poco complicada.
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Llegamos a un cruce de sendas en un collado giramos a la izquierda para bordear el Puntalón les Bonygues y abordar la senda que discurre junto al barranco de Cantalobos, lugar ciertamente magnífico.
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Mientras el otro grupo ha llegado al embalse de Ajuez siguiendo la ruta prevista inicialmente
Seguimos la senda hasta convertirse en un pequeño camino que nos deja en la localidad de Chóvar, inicio y final de la ruta